1861, Guerra Civil de Estados Unidos. Y toda la capacidad, la potencia y el desparpajo del director taiwanés Ang Lee –antes de la multipremiada “El tigre y el dragón”, pero luego de la soberbia “Sensatez y sentimientos”- para contar una historia ajena.

En el nudo mismo del nacimiento de los Estados Unidos, el director extranjero educado en Hollywood se atreve a tocar el tema más comprometido, sobre el cual ya se ha visto mucho, y sale airoso.

Sin entrar en los pormenores de la esclavitud, Lee construye una sabia exploración de cómo la Guerra dividió las familias, las comunidades y como los hombres lucharon con sus diversas lealtades.

Los cuatro personajes principales (Jake Roedel/Tobey Maguire, Jack Bull Chiles/Skeet Ulrich, George Clyde/Simon Baker-Denny y Daniel Holt/Jeffrey Wright, son los rebeldes de Missouri, no demasiado organizados, en contra de la Unión. Todos ellos se verán llevados atacar sin demasiados resguardos y por supuesto, sin demasiada piedad.

La historia se centra en estos cuatro guerrilleros cuando ocupan una propiedad, la de los Evans, y la joven viuda de la casa Sue (Jewel), se involucra con Chiles, mientras Clyde tiene una amiga local.

Luego de varias masacres, a lo largo y ancho de Kansas, los cuatro serán perseguidos por las tropas del ejército y se darán cuenta, a medida que avanza el film, de que sus acciones tienen poca resonancia en el transcurso de la guerra, contrariamente a lo que ellos imaginaban.

Técnicamente perfecta, el film muestra con dureza todo el horror de la Guerra y las dificultades ideológicas que ella plantea, incluso para sus participantes activos. Gran fotografía de Frederick Elmes.

Ricardo Azaretto