Una nave espacial aterriza de emergencia en un planeta extraño. La pequeña tripulación se encuentra con un mundo distinto, primitivo, donde el poder dominante lo ejercen Simios inteligentes que usan como esclavos a los humanos.
Esta premisa es uno de los conceptos más reconocidos y provocadores en el canon de la literatura de la ciencia ficción. Forma parte de la novela de Pierre Boulle "Planet of the Apes" (1963) que en 1968 se llevaría a la pantalla grande. En realidad en el libro es el periodista Ulises Mérou quien se embarca junto con el profesor Antelle y su discípulo Artur Levain en un fantástico viaje hacia la estrella Betelgeuse, un astro casi cuatrocientas veces más grande que el sol. Tras un viaje de dos años la expedición aterriza en un planeta parecido a la Tierra habitado por Simios inteligentes que esclavizan al hombre.
A la película protagonizada por Charlton Heston le segurían 4 secuelas más y una exitosa serie de TV. Ahora, en el 2001, llega una nueva versión de la historia de Boulle en manos del genial director Tim Burton; por encargo nuevamente de la Fox, como aquella lejana primera vez.
Apostar al genio
No debe haber nada más complicado, para un director, que realizar una remake de un film devenido en film de culto, satisfacer a sus propios seguidores más ortodoxos y al mismo tiempo, recuperar la inversión y generar ganancias. Esta es precisamente la circunstancia que debe enfrentar Burton ("Batman", "Beetlejuice", "Edward Scissorhands", "Ed Wood", "Sleepy Hollow", etc.) con su nueva versión de "El Planeta de los Simios". Es decir, conformar a los puristas que siguen aferrados al esquema original del film de 1968, convencer a la tribu burtoniana que su estilo sigue intacto, y llenar las salas de cine con muchos y nuevos espectadores para recuperar la inversión de esta superproducción. Todo ello sin perder el horizonte y mantener una imagen de artista visionario y con estilo.
En este nuevo film, donde toda decisión parecía tocar puntos sensibles de los espectadores potenciales, la diferencia sustancial que divide a fanáticos y detractores se reduce al uso de la palabra: Remake. Como se sabe, la producción de POTA (abreviado en inglés) decidió utilizar "re-inventing" (o "re-visiting"), palabra que alude más a un cambio en el concepto que sólo a un rehacer al estilo "Psycho" de Gus Van Sant. De hecho, el mismo Burton negó encarar el proyecto desde la perspectiva "remake"; para él es una nueva concepción de la historia que incluso reúne ideas de la serie de TV. «La idea de re-imaginar esa mitología es muy emocionante para mí. La original tiene una vida propia, y nosotros tratamos de ser respetuoso de ella», dijo Burton, como para dejar clara una distancia con respecto del primer film.
De todas formas, ya sea que se trate de una u otra, a Burton no parece importarle la discusióica escena de la Estatua de la Librtad no está incluida en este.
Para asegurar su estilo inigualable se rodeó de algunos antiguos y permanentes colaboradores, como Rick Heindrichs en el diseño de producción, que lo acompaña desde su corto "Vincent"; Danny Elfman en la música, ambos hicieron su debut en el cine con "La gran aventura Pee-Wee"; Coleen Atwood en el vestuario, Rick Baker en el maquillaje ("Hombres de Negro", "Ed Wood", "El Profesor Chiflado", "El Grinch"), y Chris Lebenson, montajista habitual de Burton.
En la fotografía hay un debutante en su hueste, se trata de Philippe Rousselot; las razones para un cambio en este rubro se desconoce, aunque en realidad Rousselot es un veterano en el medio y cualquier director le daría la bienvenidad de inmediato.
Por otra parte el productor Richard D. Zanuck dijo "Cuando usted asocia "El Planeta de los Simios" y Tim Burton en el mismo momento, esa idea es instantáneamente explosiva, explota en la pantalla". Zanuck debe saber de qué habla porque era Jefe de Producción de la Fox en 1968 cuando Franklin J. Schaffner filmó "Planet of the Apes".Andrés San Martín
