Joan Allen es miembro fundadora de la conocida Steppenwolf Theater Company. Ganó un Tony y fue dos veces nominada a Mejor Actriz de Reparto, por "The Crucible" y por "Nixon".

Filmografía destacada: The Contender (2000), When the Sky Falls (2000), All the Rage (1999), Pleasantville (1998), Contracara (1997), Nixon (1995), Searching for Bobby Fischer (1993), In Country (1989), Tucker 1988), Manhunter (1986), Peggy Sue, su pasado la espera (1986), Compromising Positions (1985).